Introduction: Eating disorders are severe mental disorders that appear in different diagnostic forms, such as anorexia nervosa and bulimia nervosa. In recent years, a number of studies have highlighted the involvement of neuropsychological processes in anorexia and bulimia nervosa.
Aim: To review the evidence on the deficits in the executive functions, attentional biases and central coherence in anorexia and bulimia nervosa in relation to a neuropsychological risk profile, a different neuropsychological profile associated with the aforementioned eating pathologies and the role of variables (body mass index, age, anxiety, impulsiveness, alexithymia, mood, body image) in the presence of neuropsychological deficits.
Development: We reviewed the empirical studies conducted in the last seven years found in the Medline and PsycINFO databases for English, and Dialnet and Psicodoc for Spanish. Twenty-eight articles were selected as suitable for the purposes of this study. The documents were chosen on the basis of a set of pre-established criteria.
Conclusions: According to the evidence available, there seems to be a risk profile characterised by cognitive rigidity and weak central coherence. The results appear to be more consistent as regards the risk profile in anorexia nervosa. Furthermore, in both anorexia and bulimia nervosa there are attentional biases related to the recognition of emotions and social aspects, and the alexithymia trait is a modulating variable in this difficulty.
Title: Perfiles neuropsicologicos en anorexia y bulimia nerviosa.
Introduccion. Los trastornos de la alimentacion son trastornos mentales graves que se manifiestan de diferentes formas diagnosticas, como la anorexia nerviosa y la bulimia nerviosa. En los ultimos años, diversos estudios han enfatizado la participacion de procesos neuropsicologicos en la anorexia y la bulimia nerviosas. Objetivo. Revisar las evidencias sobre los deficits en funciones ejecutivas, sesgos atencionales y coherencia central en la anorexia y la bulimia nerviosas en relacion con un perfil neuropsicologico de riesgo, un perfil neuropsicologico diferente asociado a las mencionadas patologias alimentarias y el papel de variables (indice de masa corporal, edad, ansiedad, impulsividad, alexitimia, estado de animo, imagen corporal) en la presencia de deficits neuropsicologicos. Desarrollo. Revision de los estudios empiricos de los ultimos siete años encontrados en las bases de datos Medline y PsycINFO para ingles, y Dialnet y Psicodoc para castellano. Se han seleccionado 28 articulos para el objetivo propuesto. La eleccion de los documentos se realizo conforme a unos criterios preestablecidos. Conclusiones. Segun las evidencias disponibles, parece existir un perfil de riesgo caracterizado por rigidez cognitiva y coherencia central debil. Los resultados parecen mas consistentes en relacion con el perfil de riesgo en la anorexia nerviosa. Ademas, tanto en la anorexia como en la bulimia nerviosa existen sesgos atencionales relacionados con el reconocimiento de emociones y aspectos sociales, y el rasgo de alexitimia es una variable moduladora en dicha dificultad.